殿门外欢快的脚步声越来越远，直至听不见。勤政殿的窗口撒进一大片盛夏的光辉，康宁坐在屏风后静静地细数纷飞在光线里的尘埃。
“人呢？睡着了？”一声略含笑意的打趣让康宁松懈掉紧绷的神经，她满脸酡红地移步出屏风，立在高台之下，“儿臣不知道父皇还有没有其他安排，所以就没敢动。”
“跟朕出去走走。”康平帝起身从身后的书架上抽出一本蓝色书皮的书握在手上，“赵守保跟着就行了，其他人不用跟。”
“诺。”门外举起华盖的小太监又退了回去。
康宁跟在她父皇身后，前方的皇帝陛下不吭声，她心里紧张极了，屏气凝神，担心自己待会儿不能满意地应对皇上的质问。
“下去守着，别让任何人靠近，包括太子。”康平帝斜看赵守保一眼，见他懂事地躲远，他顺势坐在亭子前的台阶上，像个随和的父亲，示意女儿坐他身边来。
“怎么这么紧张？你在害怕啥？”
康宁僵硬地笑一声，心中心绪翻飞，最终选择了往日跟他相处的状态。她夸张地叹口气，实话实说：“我不是个听话的孩子，害怕父皇不喜欢这个性格的我。”
“千人千面，你怎么就确定父皇不喜欢你的性格？”康平帝爽朗一笑，“还是你觉得你在父皇眼皮子底下晃悠了十五年，朕会不了解你真正的个性？你太信得过你做的掩饰了。”
他见康宁欲起身，直接抬手按住她，“别搞下跪认错那一套，我是你亲爹，有什么不能包容你的。”
“爹，那我可就直接问了，你要生气了可别拿出皇帝陛下的身份给我降罪啊。”康宁顺杆子爬，狡黠地看向他。
啧，刚打发走一个脸皮厚的，这个脸皮也不薄。
“你问。”
“您为何会松口让我嫁给塔拉？他部落里的情况惨归惨，但一旦通商，很多他觉得挺危机的情况都能缓解。房屋可修可建，糖盐茶饼布料、食粮种子工具这些都能充足运过去。”康定问出她十分在意的问题：“公主出嫁嫁妆不菲，两方通商贸易本就是鞑靼获利更大，您再把我嫁过去，大康更是亏本。您何时这么大方了？”
“你怎么这么小气？从小到大朕可没亏待过你啊。”康平帝盯着她绣鞋上拇指大的东珠，忍不住发问。
“是太大方了！”康宁可不承认她小气，家国概念可不同，“您别说我不大气，鞑靼于我于大康来说，宛如陌生人进宅，我们干嘛要对一个陌生人大把撒钱？自己家还有穷人呢。”
“鞑靼、吐蕃…这些小部落来朝贡不就是为了获得好处的，就是有好处勾着他们才年年惦念着来进贡。你是不是对外蕃来朝有啥误会？要是大康在这方面还获利了，鞑靼会冒风险翻山越岭地赶一大群牲畜来？你还真以为他们是想争取我朝的兵力支援？”康平帝折了条花枝在地上划大康、鞑靼、女真、契丹以及匈奴在地理上的位置，“匈奴跟鞑靼都是马上民族，又活跃在草原里，除非我们大军压进去，不然很难追上匈奴骑兵。契丹卡在大康跟女真中间起的是缓冲作用，我们跟鞑靼又隔了个契丹。鞑靼一旦被匈奴入侵我朝使不上力，也就对女真有个震慑作用。”
“那我远嫁到漠北我朝能获得好处？”康宁皱眉，这么一看，塔拉执意娶她就是为了鞑靼有个管辖治理才能的妻子，想要从根上解决依靠外力生产发展的问题？
“我朝要是不能从中获取好处，那儿臣可不嫁了。”
康平帝很是欣慰地大笑两声，抚着女儿脑后，温情道：“你之前不是有意想嫁给他？”
“但也不是非他不可。”康宁撇嘴，嘀咕道：“这桩婚事，我从大康或是我自己的角度出发，能看到的好处有限。儿臣贵为康朝三公主，从小被您跟我母妃捧在手心里长大，锦衣玉食都不为过，吃饱了撑的为了一丝半点的心动去远嫁受苦？还是男方心有算计的情况下。”